La sténotypie est un métier encore méconnu, souvent confondu avec la prise de notes classique ou la reconnaissance vocale. Pourtant, elle repose sur des techniques, des outils et des exigences spécifiques qui en font une discipline à part entière, indispensable dans de nombreux contextes professionnels.
Que vous soyez directeur des ressources humaines, élu en CSE, président d’une assemblée délibérative, professionnel du droit, organisateur de conférences ou simplement curieux, voici les définitions essentielles pour comprendre la sténotypie et ses usages.
Qu’est-ce que la sténotypie ?
La sténotypie est une technique d’écriture rapide permettant de retranscrire la parole en temps réel, grâce à un clavier spécifique appelé sténotype.
Contrairement à la dactylographie classique, elle repose sur une logique phonétique et syllabique, permettant d’atteindre des vitesses très élevées (jusqu’à 230 mots par minute).
Les termes fondamentaux du métier
Sténotypiste
Le sténotypiste est le professionnel qui capte, analyse et retranscrit la parole en direct.
Son rôle ne se limite pas à la frappe : il doit comprendre, structurer et restituer fidèlement les échanges.
Sténotype
La sténotype est la machine utilisée.
Il s’agit d’un clavier spécifique permettant de saisir plusieurs sons simultanément via des combinaisons de touches.
Sténotypie de conférence
La sténotypie de conférence concerne la transcription en direct ou différé d’événements publics ou professionnels (réunions, colloques, séminaires…).
Sténotypie judiciaire
Utilisée dans les tribunaux internationaux ou lors d’auditions, elle exige un niveau de précision maximal, notamment pour garantir la valeur juridique des propos retranscrits.
Sténotypie en temps réel
On parle de temps réel lorsque la transcription est produite instantanément, souvent projetée sur écran ou utilisée pour du sous-titrage.
Les bases linguistiques : comprendre la logique phonétique
Phonème
Le phonème est la plus petite unité sonore d’une langue.
La sténotypie repose sur leur identification pour retranscrire rapidement la parole.
Syllabe
La syllabe est un groupe de sons prononcés en une seule émission de voix.
Le sténotypiste travaille souvent en logique syllabique plutôt qu’orthographique.
Écriture phonétique
La sténotypie repose sur une écriture basée sur les sons, et non sur l’orthographe classique.
Cela permet un gain de vitesse considérable. Lorsque l’on apprend la sténotypie, on parle d’ailleurs de la « musique des mots ».
Langue orale vs langue écrite
La langue orale est spontanée, parfois désordonnée.
La langue écrite, elle, nécessite structuration, ponctuation et clarté.
Le sténotypiste fait le lien entre les deux.
Comment fonctionne la sténotypie ?
Clavier sténotypique
Le clavier est conçu pour permettre la saisie simultanée grâce à 21 touches, correspondant à des sons.
Frappe en accords
Un accord est une combinaison de touches frappées en même temps pour produire une syllabe ou un mot.
Transcription assistée par ordinateur (TAO)
Les frappes sont converties en texte grâce à un logiciel dédié de transcription assistée par ordinateur (TAO), en s’appuyant sur un dictionnaire.
Dictionnaire sténotypique
Chaque sténotypiste utilise un dictionnaire personnalisé reliant les combinaisons de touches à des mots ou expressions.
Les différents types de transcription
Transcription
La transcription consiste à transformer un discours oral en texte écrit. C’est une véritable traduction du français oral au français écrit.
Verbatim
Il s’agit d’une transcription exhaustive des propos, en style direct, avec un mot à mot strict, fidèle à l’oral, incluant hésitations, répétitions et erreurs. C’est donc un compte rendu brut.
In extenso
Il s’agit d’une transcription fidèle des propos, en style direct, avec révision à la marge, reformulation légère et correction des scories de l'oral (répétitions inutiles, tics de langage...). C’est donc un compte rendu intégral qui vise à rendre le texte plus lisible, en supprimant les éléments inutiles sans trahir le sens.
Synthèse
Il s’agit de synthétiser les échanges en conservant les idées principales et en résumant les points essentiels, en style indirect. C’est donc un compte rendu synthétique.
Procès-verbal (PV)
Le procès-verbal est un document officiel retraçant précisément les échanges, déclarations et décisions. Il n’a de valeur juridique que s’il est réalisé par un agent public assermenté.
Relevé de décisions (ou de conclusions)
Il s’agit de restituer uniquement les conclusions importantes ou les décisions prises lors de la réunion, de manière condensée, en style indirect.
Les contextes d’intervention
La sténotypie est utilisée dans de nombreux environnements professionnels :
- les réunions décisionnaires (AG, CA, CODIR…) ;
- les instances paritaires (CSEC, CSE, CAP, comités, commissions, conseils de discipline…) ;
- les événements tels que les conférences, tables rondes, séminaires, congrès et colloques ;
- les audiences et auditions judiciaires (cabinets d’avocat, études de notaire, commissaires de justice…) ;
- les assemblées politiques délibératives et leurs commissions (au Parlement, dans les collectivités territoriales…)…
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Accessibilité et temps réel : un enjeu majeur
Transcription en temps réel
Permet de suivre une réunion ou une conférence instantanément, même à distance.
Sous-titrage en direct
Utilisé lors d’événements pour afficher les propos en direct sur écran.
Accessibilité
La sténotypie joue un rôle clé pour les personnes sourdes ou malentendantes, en facilitant l’accès à l’information.
La valeur ajoutée du sténotypiste
Au-delà de la technique, la sténotypie repose sur une expertise humaine irremplaçable :
Paraverbal
Prise en compte des éléments non verbaux : rires, silences, interruptions…
Tour de parole
Identification claire des intervenants dans un contexte multi-interlocuteurs.
Chevauchements de voix
Gestion des échanges simultanés de plusieurs interlocuteurs.
Éléments de procédure
Votes, déports, suspensions, exclusions, entrées et sorties…
Neutralité rédactionnelle
Restitution fidèle sans interprétation.
Traçabilité des échanges
Essentielle dans les contextes professionnels et juridiques.
Sécurisation des données
Garantie de la confidentialité des contenus traités.
Pourquoi les termes sont souvent confondus
La confusion vient du fait que plusieurs métiers semblent proches :
- prise de notes ;
- dactylographie ;
- sténographie ;
- vélotypie ;
- audiotypie ;
- reconnaissance vocale…
Mais la sténotypie se distingue par :
- sa vitesse (aucune autre technique de transcription ne permet d’atteindre la vitesse de la parole ) ;
- sa précision (aucune autre technique de transcription ne permet d’atteindre un tel niveau de fidélité à l’oral) ;
- sa capacité à produire du temps réel fiable ;
- et surtout, l’intervention humaine experte.
Conclusion
Comprendre ces termes permet de mieux appréhender la réalité du métier de sténotypiste et ses enjeux.
Dans un monde où la parole est omniprésente, la capacité à la capter, la structurer et la restituer fidèlement est un enjeu stratégique pour les organisations.
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